Nesselsucht:
Allergie als Auslöser?

Wenn du juckende Quaddeln auf der Haut bemerkst, die innerhalb einiger Zeit wieder verschwinden, könnte es sein, dass du eine allergische Nesselsucht (auch Urtikaria genannt) oder eine allergisch bedingte Kontakturtikaria hast. Eine Nesselsucht entsteht durch Histamin, das von Zellen des Immunsystems freigesetzt wird und allergische Reaktionen hervorrufen kann. Normalerweise werden die Immunzellen aktiv, wenn Krankheitserreger in den Körper eindringen. Aber manchmal setzt das Immunsystem Histamin frei, obwohl keine echte Bedrohung vorliegt, wie etwa bei einer allergischen Reaktion.

Eine akute Nesselsucht verschwindet innerhalb von sechs Wochen wieder, eine chronische Nesselsucht hingegen dauert länger als sechs Wochen an. Letztere tritt gehäuft im Rahmen von Infektionen und Autoimmunerkrankungen wie Schilddrüsenerkrankungen auf. Eine Nesselsucht aufgrund einer Allergie verschwindet meist innerhalb von 24 Stunden, vorausgesetzt, die Person hat keinen Kontakt mehr mit dem Allergen oder behandelt diese medikamentös.

Bestimmte Formen von Nesselsucht aufgrund von Allergien treten häufig auf, etwa:

Eine Kontakturtikaria wird durch Allergene oder Reizstoffe verursacht. Manchmal bleibt die genaue Ursache aber unbekannt.

Einer allergischen Kontakturtikaria geht immer der vorherige Kontakt mit dem relevanten Allergen voraus, welcher zu einer Sensibilisierung führt. Hierbei kommt es zunächst zur Bildung von allergenspezifischen Antikörpern (spezifisches IgE) und bei erneutem Allergenkontakt auch zu Symptomen. Das Immunsystem reagiert dann mit einer Nesselsucht, um die vermeintlich schädliche Substanz abzuwehren.

Allergene, die eine klassische IgE-vermittelte allergisch bedingte Kontakturtikaria auslösen können, befinden sich etwa in Nahrungsmitteln wie Nüssen, Meeresfrüchten, Weizen, Milch und Eiern. Aber auch Medikamente wie Penicillin und Schmerzmittel wie Acetylsalicylsäure (ASS), Diclofenac und Ibuprofen können allergische Reaktionen hervorrufen.

Weitere häufige Auslöser einer IgE-vermittelten Kontakturtikaria sind Metalle wie Nickel, bestimmte Pflanzen (bspw. Kamille, Ringelblume oder Löwenzahn, Primel- und Liliengewächse), Konservierungsmittel, Duftstoffe und Latex.

Eine Sonderform der IgE-vermittelten Kontakturtikaria tritt beim oralen Allergiesyndrom (OAS, auch pollenassoziierte Nahrungsmittelallergie genannt) auf: Isst eine Birkenpollen-Allergikerin oder ein Birkenpollen-Allergiker einen Apfel, kann eine Urtikaria mit Juckreiz, Kribbeln und Quaddeln im Mundbereich auftreten, da sich gewisse Molekülstrukturen von Birkenpollen und Äpfeln sehr ähneln und das Immunsystem diese nicht voneinander unterscheiden kann.

Eine Urtikaria kann ebenfalls im Rahmen einer schweren allergischen Reaktion, auch Anaphylaxie genannt, auftreten.

Wesentlich häufiger tritt eine Kontakturtikaria jedoch aufgrund von Reizstoffen (chemisch oder physikalisch ausgelöst) auf, also ohne allergischen Ursprung und nicht-IgE-vermittelt. Beispiele hierfür wären der Kontakt mit Brennnesseln, dem Gift von Quallen oder Chemikalien. Eine Nesselsucht, die durch Reizstoffe ausgelöst wird, tritt im Gegensatz zu einer allergisch bedingten Nesselsucht häufig nur lokal und scharf begrenzt auf.

Und um die Verwirrung komplett zu machen, gibt es auch noch Überschneidungen zwischen Reizstoffen und Allergenen, die eine Kontakturtikaria verursachen können. In einigen tierischen Produkten, Nahrungsmitteln, Medikamenten und Pflanzen sind nämlich sowohl Reizstoffe als auch Allergene enthalten. Und auch dies ist ein Grund, warum du immer eine Ärztin oder einen Arzt aufsuchen solltest, wenn du eine allergisch bedingte Nesselsucht (Urtikaria) bei dir vermutest. Nur dann kann sicher festgestellt werden, ob es sich um eine Allergie handelt, damit du eine für dich passende Behandlung erhältst.

Die Lichturtikaria ist eine seltene allergische Reaktion auf Sonnenlicht (UV-Licht), bei der sich innerhalb von Minuten nach Sonneneinstrahlung eine Nesselsucht entwickeln kann. Weitere Symptome wie Kopfschmerzen, Übelkeit und Kurzatmigkeit können bei längeren Aufenthalten in der Sonne hinzukommen, oder wenn eine große Hautfläche der Sonne ausgesetzt war.

Das Tragen von dünner oder weißer Kleidung reicht nicht aus, um die Haut ausreichend vor Sonnenlicht zu schützen. Dunklere Kleidung und das Auftragen einer Sonnencreme mit hohem Lichtschutzfaktor hilft besser, die UVA- und UVB-Strahlen abzublocken.

Neben Allergien und reizenden Substanzen können auch folgende Ursachen zu einer Nesselsucht führen:

Eine cholinergische Urtikaria tritt auf, wenn deine Körperkerntemperatur so hoch ist, dass du schwitzt. Die Körpertemperatur kann sich etwa durch Fieber, körperliche Anstrengung, scharfes Essen, Alkoholkonsum oder Saunieren erhöhen. Sie tritt insbesondere bei Jugendlichen auf und zeigt sich durch Quaddeln am Oberkörper, die nach etwa einer Stunde wieder verschwinden. Forscherinnen und Forscher konnten bisher nicht vollständig aufklären, warum die cholinergische Urtikaria auftritt. Sie vermuten jedoch, dass es mit einer unkontrollierten Freisetzung von Histamin zusammenhängt.

Eine cholinergische Urtikaria wird manchmal mit einer Wärmeurtikaria verwechselt. Eine Wärmeurtikaria ist jedoch sehr selten und hier führt die Einwirkung von Wärme von außen zu einer Nesselsucht: Wird etwa eine Hand in warmes Wasser getaucht, treten dort Quaddeln auf. Bei der cholinergischen Urtikaria führt hingegen die Wärmebildung im Körper zur Entstehung der Quaddeln.

Die Kälteurtikaria gehört zu den häufigsten Formen der physikalischen Urtikaria. Sie wird durch Kälteeinwirkung (kalte Gegenstände, Wasser, Luft, Speisen oder Getränke) ausgelöst und äußert sich in Form von juckenden Quaddeln und Rötungen. Sie tritt überwiegend bei jungen Erwachsenen auf.

Die Vibrationsurtikaria ist eine sehr seltene Form der physikalischen Urtikaria, bei der mechanische Vibrationen wie z.B. Radfahren über Kopfsteinpflaster oder die Benutzung vibrierender Geräte (Schlagbohrmaschine, Presslufthammer) zu einer allergischen Reaktion führen.

Eine verzögerte Druckurtikaria entsteht durch Druck auf Hautstellen, etwa durch längeres Tragen von Rucksäcken. Auch bei einem mehrstündigen Lenken eines Autos oder Fahrrads entsteht Druck auf den Handinnenflächen. Ebenfalls können die Fußsohlen durch längeres Gehen oder Stehen längeren Druckeinwirkungen ausgesetzt sein, was bei dieser Variante zur Entstehung von Urtikaria führt.

Ja, eine akute Nesselsucht entsteht sogar sehr häufig durch eine Infektion, dies nennt sich dann infektionsassoziierte Urtikaria. Insbesondere bei Kindern kommt eine akute Nesselsucht häufig im Rahmen eines Virusinfektes vor. Bei Erwachsenen kann eine Infektion im Nasenrachen- sowie Zahnwurzelbereich zu einer chronischen Nesselsucht führen, bei der die Symptome sechs Wochen oder länger anhalten. Auch Infektionen mit dem Bakterium Helicobacter pylori, der bei der Entstehung von Magengeschwüren eine ausschlaggebende Rolle spielen kann, sind mögliche Auslöser einer chronischen Urtikaria. Virale Infektionen wie eine Hepatitis und Norovirus-Infektion können ebenfalls eine Nesselsucht verursachen. Forscherinnen und Forscher haben noch keine Erklärung dafür gefunden, warum einige Bakterien und Viren Nesselsucht verursachen. Sie vermuten jedoch, dass dies mit der Reaktion des Immunsystems auf die Infektion zusammenhängt (entsprechend der Studie "Chronic Urticaria", die von der "The Ohio State University", "Asram Medical College" und "Lake Erie College of Osteopathic medicine" durchgeführt wurde).

Eine allergische Nesselsucht kann genauso wie eine nicht-allergische Nesselsucht aussehen: es kommt zur Entstehung von teilweise extrem juckenden Quaddeln. Diese treten vereinzelt oder am ganzen Körper verteilt auf und können von mückenstichartiger Größe bis hin zu großflächigen Effloreszenzen variieren.

Wenn du hellere Haut hast, kann es sein, dass dein Nesselsuchtausschlag rötlich oder rosa aussieht. Hast du eine dunklere Hautfarbe, sind kaum Farbunterschiede zu erkennen: Eine Nesselsucht sieht oft ähnlich aus wie die nicht betroffene Haut. Dies erschwert es, sie zu erkennen.

Eine Nesselsucht wird manchmal von einem Angioödem begleitet. Ein Angioödem ist eine Hauterkrankung, die mit einer Schwellung üblicherweise an Augenlidern, Lippe oder Zunge einhergeht. In ausgeprägter Form kann es aber auch zu einem lebensbedrohlichem Larynxödem im Kehlkopfbereich kommen, wodurch die Atemwege blockiert und das Atmen erschwert werden kann. Das Angioödem gehört zu den Symptomen einer schweren allergischen Reaktion (Anaphylaxie) und stellt einen medizinischen Notfall dar.

Um eine Nesselsucht aufgrund einer Allergie zu diagnostizieren, kommen mehrere Testmöglichkeiten infrage. Zur allergologischen Diagnostik stehen Hauttests (z.B. Pricktest, Epikutantest) oder Blutuntersuchungen zur Verfügung. Deine Ärztin oder dein Arzt wird dich zudem fragen, was du getan oder gegessen hast, bevor die Nesselsucht auftrat. Auch dies hilft dabei herauszufinden, ob die Nesselsucht ein Symptom einer allergischen Reaktion war.

Und was hilft gegen Nesselsucht? Bei einer allergischen Nesselsucht ist das Behandlungsziel, die akuten Symptome in den Griff zu bekommen und ein erneutes Auftreten zu vermeiden. Sobald deine Ärztin oder dein Arzt die Ursache deiner allergischen Nesselsucht diagnostiziert hat, erstellt sie oder er einen Behandlungsplan, der individuell auf deinen Tagesablauf und deine Bedürfnisse zugeschnitten ist. Darin wird unter anderem erklärt, wie du den Kontakt mit dem oder den Allergen(en) im Alltag reduzieren kannst und wenn dies nicht möglich ist, welche Medikamente (etwa Antihistaminika) du zur Linderung anwenden kannst.

Für die Behandlung einer schwereren allergischen Nesselsucht können zusätzlich Glukokortikoide zum Einsatz kommen.

Ja, eine Nesselsucht kann ein Anzeichen für eine schwere allergische Reaktion (Anaphylaxie) sein. Sie kann den ganzen Körper betreffen und unter Umständen auch lebensbedrohlich verlaufen. Eine Anaphylaxie erfordert bereits bei den ersten Anzeichen eine sofortige medizinische Notfallbehandlung.

Typische Symptome einer schweren allergischen Reaktion (Anaphylaxie) sind außerdem:

• Schwindelgefühl oder Ohnmacht
• Atembeschwerden, wie schnelles oder flaches Atmen
• Luftnot
• Keuchen
• schneller Herzschlag
• kalte, feuchte Haut
• Verwirrung und Angst

Menschen mit bekanntem Anaphylaxierisiko wird in der Regel ein Adrenalin-Autoinjektor verschrieben. Für die sichere Anwendung dieses Notfallmedikaments erhältst du vorab eine Schulung.

Trage idealerweise immer zwei Autoinjektoren stets bei dir, falls eine Adrenalingabe nicht ausreichen sollte.  Verwende einen sofort, wenn du die ersten Symptome einer Anaphylaxie feststellst und rufe danach sofort den Rettungsdienst (112). Bereits nach der ersten Adrenalin-Dosis kann eine Besserung eintreten, allerdings kommt es in manchen Fällen zeitversetzt zu einer zweiten allergischen Reaktion. Deshalb solltest du dich trotz initialer Besserung schnellstmöglich in notfallmedizinische Behandlung begeben.

Eine allergische Nesselsucht erkennt man auf heller Haut häufig an den rötlichen Quaddeln. Bei dunkler Hautfarbe sind die Quaddeln schwerer zu erkennen. Bei beiden Hauttypen bildet die Nesselsucht aber größere oder kleinere Ansammlungen juckender, mückenstichartiger Quaddeln aus.

Eine nicht-allergische Nesselsucht bedarf eher selten einer medikamentösen Behandlung, da sie meistens von allein wieder verschwindet, dies kann jedoch nach Leidensdruck und Befundausprägung variieren. Eine allergische Nesselsucht wird, wenn nötig, von Ärztinnen und Ärzten in der Regel mit einem Antihistaminikum behandelt, aber es gibt auch andere Wirkstoffe für ausgeprägtere Befunde. Ein allergischer Schock (Anaphylaxie) ist eine lebensbedrohliche systemische allergische Reaktion, welche eine sofortige Behandlung mit Adrenalin, zum Beispiel mit Hilfe eines Autoinjektors, erfordert und eine unverzügliche notfallmedizinische Vorstellung unumgänglich macht.

Bei einer allergischen Nesselsucht verschwinden die Quaddeln meist innerhalb von 24 Stunden wieder, vorausgesetzt, die Person ist nicht mehr mit dem Allergen in Kontakt oder wird behandelt. Eine chronische Nesselsucht dauert länger als sechs Wochen und kann auch als Symptom infolge einer Infektion oder einer Autoimmunerkrankung auftreten.

Zuletzt medizinisch überprüft am: 04.09.2024