Allergietests bei Kindern

Allergien sollten frühzeitig erkannt werden, da die Symptome nicht nur belasten, sondern sich unbehandelte Allergien langfristig verschlimmern können. Allergien äußern sich durch Symptome an den Augen (tränende, juckende Augen), der Nase (bsp. Niesreiz), den Atemwegen (bsp. Husten), der Haut (Ekzeme) oder der Verdauung. Bei einer schweren allergischen Reaktion ist der ganze Körper betroffen. Letzteres allein ist Grund genug, Allergieauslöser frühzeitig zu identifizieren.

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Die Vermeidung der Auslöser, symptomlindernde Medikamente oder eine Allergie-Immuntherapie können bei einer Allergie mögliche Behandlungsschritte sein. Zunächst hilft ein Allergietest dabei herauszufinden, was die Beschwerden auslöst, denn manchmal steckt auch keine Allergie dahinter. Die nächsten Behandlungsschritte besprichst du gemeinsam mit der behandelnden Kinderärztin bzw. dem Kinderarzt oder einer Allergologin bzw. einem Allergologen. Du erfährst dabei, welche Auslöser dein Kind meiden sollte und wie das im Alltag gelingen kann.

Wenn die Auslöser vermieden werden, treten bei Kindern häufig weniger Beschwerden auf. Selten gelingt es jedoch, den oder die Auslöser komplett zu meiden. Sollten die Beschwerden anhalten, können symptomlindernde Allergiemedikamente wie Antihistaminika oder Glukokortikoide kurzfristig helfen. Kurzfristig wirksame Allergiemedikamente werden idealerweise vor dem vorhersehbaren Kontakt mit den Auslösern angewendet, beispielsweise vor dem Besuch von Personen mit Hunden oder Katzen.

Auch eine Allergie-Immuntherapie (AIT) (auch als Hyposensibilisierung bezeichnet) kann infrage kommen. Sie behandelt als einzige Therapiemöglichkeit die Ursache der Allergie. Das Ziel dieser Therapie ist es, die übertriebene Reaktion des Immunsystems deines Kindes auf das eigentlich harmlose Allergen wieder richtig zu trainieren. Hierdurch können die Allergiebeschwerden und der Bedarf an Medikamenten reduziert oder im Idealfall sogar ganz verhindert werden. Sie ist bei bestimmten Allergien möglich und Kinder sollten dafür in der Regel mindestens fünf Jahre alt sein.

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Frühe Sensibilisierungen gegenüber Kuhmilch, Hühnerei oder luftgetragenen Allergenen wie die der Hausstaubmilben, können die Entstehung eines allergischen Asthmas begünstigen. Auch wenn Eltern oder Geschwister bereits unter einer allergischen Erkrankung leiden, ist das Allergierisiko für diese Kinder erhöht. Eine frühzeitige und ursächliche Behandlung von Allergien kann das Risiko für Neusensibilisierungen und allergisches Asthma senken (entsprechend des aktualisierten Statements "Testing children for allergies: why, how, who and when" der European Academy of Allergy and Clinical Immunology (EAACI) Section on Pediatrics und der EAACI-Clemens von Pirquet Foundation).

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Die drei häufigsten Allergie-Testmethoden für Kinder (und Erwachsene) sind:

1. Hauttest – verschiedene Testarten (bsp. Pricktest, Epikutantest) für unterschiedliche allergische Erkrankungen
2. Bluttest – hilfreich bei Kindern mit Hauterkrankungen, die die Beurteilung eines Hauttests beeinträchtigen könnten oder wenn der Hauttest allein nicht ausreicht
3. Provokationstest – das Kind wird gezielt dem möglichen Auslöser ausgesetzt, meist handelt es sich um Nahrungsmittel oder dem Wirkstoff aus einem Medikament

Bei einem Bluttest wird in der Blutprobe deines Kindes nach bestimmten IgE-Antikörpern gesucht, die bei einer Allergie gebildet werden. Hauttests weisen diese Antikörper in der Haut nach.  Provokationstests prüfen, ob bei Kontakt mit dem potenziellen Allergen eine allergische Reaktion auftritt.

Das Immunsystem bildet Antikörper, um den Körper vor Bedrohungen wie Krankheitserregern zu schützen. Doch manchmal schätzt es solche Auslöser falsch ein, denn Pollen, Tierhaare, Hausstaubmilben, Erdnüsse, Latex und sogar Stiche von Bienen und Wespen sind eigentlich harmlos. Bei einer Allergie lösen die fälschlicherweise gebildeten IgE-Antikörper eine Abwehrreaktion und dadurch allergische Beschwerden aus, um die vermeintlich schädlichen Substanzen so schnell wie möglich wieder aus dem Körper zu befördern. Eine Allergie ist also nichts Sinnvolles.

Ein positives Testergebnis zeigt, dass dein Kind gegenüber einem bestimmten Auslöser sensibilisiert ist. Das bedeutet jedoch nicht zwangsläufig, dass es auch eine Allergie hat. Und das hat folgenden Grund:

Nach dem ersten Kontakt mit einem potenziellen Krankheitserreger bewertet das Immunsystem deines Kindes diesen und schätzt ihn als harmlos oder gefährlich ein. Viren, Bakterien und Pilze werden meist als gefährlich eingestuft - und das ist auch gut so. Werden aber harmlose Auslöser wie Pollen oder Hausstaubmilben fälschlicherweise als Bedrohung eingestuft, beginnt der Körper, eine Abwehr zu bilden - IgE-Antikörper (=Sensibilisierung). Damit bereitet sich das Immunsystem auf einen möglichen erneuten Kontakt vor. Beim nächsten Kontakt kann es dann zu Allergiesymptomen (=Allergie) kommen. Doch nicht jeder Mensch mit einer Sensibilisierung entwickelt auch Allergiesymptome. Ein positiver Allergietest beweist also keine Allergie, sondern nur eine Sensibilisierung.

Es ist außerdem möglich, dass Allergietests falsche Ergebnisse liefern. Deshalb ist es wichtig, dass ihr eurer Ärztin oder eurem Arzt alle wichtigen Informationen zu Symptomen und der bisherigen Krankengeschichte eures Kindes mitteilt.

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Die Testergebnisse helfen, die Anzahl möglicher Auslöser einzugrenzen, da IgE-Antikörper immer auf einen bestimmen Auslöser reagieren. Der Nachweis von IgE-Antikörpern ist aber nur ein Teil des Gesamtbilds. Eure Ärztin oder euer Arzt wird zudem die Beschwerden deines Kindes erfragen. Darauf bereitest du dich am besten mit einem Allergietagebuch vor, in dem du die folgenden Informationen notierst:

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• Welche Symptome treten wann auf?
• Seit wann treten sie auf?
• Wie lange halten sie an?
•   Wo treten die Symptome auf (in Innenräumen/ im Freien)?
• Wie stark beeinträchtigen sie dein Kind?
• Was vermutet ihr als Auslöser?
• Was lindert/verschlechtert die Symptome?

Wenn Familienmitglieder bereits Allergien haben, ist das ebenfalls eine wichtige Information für eure Ärztin oder euren Arzt, denn Allergien treten innerhalb von Familien gehäuft auf.

Kinderarzt Nibras Naami klärt über den Arztbesuch bei Verdacht auf eine Allergie auf:

Eier, Kuhmilch und Erdnüsse sind typische Auslöser einer ersten Sensibilisierung. Kinder reagieren häufig zunächst mit Hautausschlägen darauf, bis sich mit der Beikost zusätzliche Symptome einer Nahrungsmittelallergie zeigen können. Allergiesymptome auf Innenraumallergene wie Hausstaubmilben, Schimmelpilze oder Tierhaare treten meist erst im Kleinkindalter auf.

Wie Kinder einen Allergietest erleben, ist individuell. Erkläre deinem Kind vorher den Ablauf, damit es weiß, was es erwartet.

Der Pricktest ist meist die erste Wahl, wenn es um die Diagnostik einer Allergie vom Soforttyp (Typ-I-Allergie) geht. Beispiele hierfür sind  Allergien  gegen Pollen, Hausstaubmilben, Tierhaare, Schimmelpilze oder Latex. Bei Nahrungsmittelallergien ist die Diagnostik möglicherweise umfangreicher und es können zusätzliche Tests erforderlich werden. Der Pricktest wird auch zur Abklärung einer Penicillinallergie eingesetzt. Für andere Medikamentenallergien ist er weniger zuverlässig, da ein negatives Ergebnis nicht immer beweiskräftig ist.

Bei einem Pricktest wird ein Tropfen einer Allergenlösung auf den Unterarm deines Kindes gegeben. Die Lösung wird dann vorsichtig in die Haut eingebracht und nach etwa 15 Minuten überprüft, ob eine Reaktion stattfand. Eine Quaddel – ähnlich einem Mückenstich – zeigt, dass dein Kind diesem Allergieauslöser gegenüber sensibilisiert ist. Da kleine Kinder dem eventuell auftretenden Juckreiz oft nicht widerstehen können, wird der Test bei ihnen häufig am Rücken durchgeführt.

Deine Ärztin oder dein Arzt kann die Durchführung eines Bluttests empfehlen, etwa wenn dein Kind Medikamente einnimmt, die das Ergebnis eines Hauttests beeinflussen. Auch bei bestimmten Hauterkrankungen wie der Neurodermitis oder nach einer schweren allergischen Reaktion kommt ein Bluttest infrage. Die Blutprobe wird üblicherweise zur Auswertung in ein Labor geschickt, sodass es etwas dauern kann, bis das Ergebnis vorliegt.

Bei dieser Testmethode wird dein Kind gezielt mit dem vermuteten Allergen in Kontakt gebracht, um damit gegebenenfalls eine allergische Reaktion, z.B. der Nasenschleimhaut, zu provozieren. Meist handelt es sich um ein Medikament, manchmal aber auch um Pollen oder Hausstaubmilben. Der Allergologe oder die Allergologin überwacht dabei sehr genau, ob der Körper deines Kindes reagiert.

Der orale Nahrungsmittelprovokationstest kann allein oder als weiterer Schritt zur bisherigen Diagnostik zur Anwendung kommen, wenn es um eine Allergie geht. Wenn geklärt werden soll, ob dein Kind eine Nahrungsmittelallergie überwunden hat, kommt er ebenfalls zum Einsatz. Der Test wird mit einer kleinen Menge des potenziellen Auslösers begonnen und die Dosis dann in bestimmten Schritten gesteigert.  Unter strenger medizinischer Überwachung wird dann geschaut, ob und welche Symptome bei deinem Kind auftreten.

Je nachdem, um welchen Allergieauslöser es geht, werdet ihr manchmal auch gebeten, das zu testende Lebensmittel mitzubringen. Es kann zudem hilfreich sein, einen bekannten Teller, Besteck oder ein vertrautes Spielzeug mitzunehmen, um dem Kind in der ungewohnten Umgebung Sicherheit zu geben. Nach dem Test ist vorgesehen, dass ihr noch einige Stunden in der Klinik verbleibt, damit auch bei einer zeitlich verzögerten Reaktion entsprechend eingegriffen werden kann.

Dieser Test prüft, ob Kinder allergisch auf ein wichtiges Medikament (meist ein Antibiotikum) reagieren, nachdem sie zuvor beispielsweise einen ausgeprägten Hautausschlag oder andere auffällige Symptome entwickelt haben. Auch bei einem Medikamentenprovokationstest wird mit einer sehr kleinen Dosis begonnen, die schrittweise erhöht wird, solange keine Reaktion auftritt. Falls Kinder das Medikament nicht über den Mund (oral) einnehmen können, erhalten sie es manchmal auch über die Vene.

Ein Test, den wir bis jetzt nicht erwähnt haben, ist die Spirometrie (Atem- bzw. Lungenfunktionstest, kurz Lu-Fu). Diese Untersuchung kann ein Bestandteil der Erstuntersuchung bei Kindern mit Asthmaverdacht   sein. Dabei pustet das Kind in ein Röhrchen, das mit einem Computer verbunden ist und den Luftstrom misst. In der Regel erfolgt eine Wiederholung der Messung nach Inhalation eines Medikaments, das die Atemwege erweitert (sogenannte Bronchodilatatoren). Verbessert sich die Lungenfunktion, ist das ein weiterer Hinweis auf eine Beteiligung der unteren Atemwege und den Behandlungsbedarf. Ist bei deinem Kind bereits ein allergisches Asthma bekannt, so kommt die Lungenfunktionsmessung auch in regelmäßigen Abständen zur Kontrolle der laufenden Asthmatherapie zum Einsatz. So kann geschaut werden, ob eure Therapie gut funktioniert oder optimiert werden muss.

Die Ärztin oder der Arzt oder die Pflegekraft erklärt deinem Kind zwar den Ablauf der Untersuchung; dennoch können Unsicherheiten auftreten. Es kann hilfreich sein, deinem Kind zu erzählen, dass auch Astronauten diesen Test absolvieren.

Zu den häufig verwendeten Allergietests bei Kindern zählen Hauttest, Bluttest und Provokationstests. Mehrere Testverfahren können erforderlich werden, um eine Allergie als Ursache der Symptome zu bestätigen oder auszuschließen. Die Auswertung der Testergebnisse erfolgt stets im Gesamtkontext der bisherigen Krankengeschichte deines Kindes durch die behandelnde Ärztin oder den behandelnden Arzt.

Der gesamte Prozess der Allergiediagnostik kann für Kinder mit Unsicherheiten verbunden sein – er stellt jedoch einen wichtigen Schritt zur optimalen Behandlung der Allergie deines Kindes dar.